日本推理小说家东野圭吾的代表作《白夜行》直击人性的黑暗，讲诉了一个残忍而又悲伤的成长故事。整个故事的发展令人压抑、遗憾而又扼腕叹息，情节也很烧脑，有完整的明线铺成的事件描诉，又有一条若隐若现、时断时续的暗线在推动故事向前发展，二者相辅相成，同时又留下了很大的空白看透不说透，留空间让读者自己去猜想去破解，这也许就是推理小说的精髓和魅力所在吧。
拿到这本小说后，在阅读中也碰到过不太好理解的情节，会自己思考或者问问度娘，不过有些结论作者未明确写出来，自己猜测出的答案未得到证实，还是有些半信半疑，又无从书里找答案，作者也许在书后得意地嘿嘿笑着想，要的就是这效果！
小说的开篇从一座废弃的烂尾楼说起，这座未完工的大楼是附近男孩子们游戏的乐园，他们经常把自己小小的身躯塞进楼房四通八达的通风管里，在里面穿行冒险，有一天，孩子们又在里面玩耍时，发现其中的一个房间里的椅子上坐着一名被刺杀的男人---当铺老板桐原洋介，报警后，警察开始从死者生前的生活轨迹及交往接触的人群里进行抽丝剥茧地排查，其中在排查的对象中出现了男主（死者的儿子）---桐原亮司，一名有着阴郁复杂眼神的小学生。接着，嫌疑人落在一个贫困的单身母亲头上---西本文代，她有一个十一岁正在上小学的美艳女儿（女主）---西本雪穗，一个美艳到让人忘掉她还是个小学生的女孩儿。
根据调查，案发当天，死者曾经在西点屋买过糕点，然后到过西本文代家，停留了一段时间后离开，但文代有完美的不在场证明，警察开始对嫌疑人周围的交际圈展开调查，杂货商社老板寺峙进入了警察的调查视线，他和文代交往频繁，关系似乎不同寻常，警察询问了寺峙，认为他有作案动机，且无不在场证明，但没有确实证据，没想到，几天后，寺峙发生车祸而亡，接着不久，西本文代在家中也煤气中毒死亡，案情进展到这一步，线索中断，调查进入倦怠期，由于没有确实的证据，又可能嫌疑人已死，此案件被当作未破案件被搁置，当时负责此案的刑警润三也在失去信心将要放弃时，发现了当时所有人都疏忽的一件事，就是此案的凶手也许是未成年的孩子，而不是大人，润三开始按照这个思路重新审视分析案件，把调查目光落在亮司和雪穗这两个小学生身上，转眼已过去了整整十九年，世恒仍在调查跟踪二人，案件脉络越来越清晰，但需要充足的证据以及找到已经失踪的桐原亮司。
在刑警润三的追踪调查下，男主和女主两名小学生在不同的学校独自成长长大。
西本雪穗被一位善良高雅的远房亲戚所收养，摆脱了过去穷困粗鄙的生活，并通过自己的努力考上了大学。桐原亮司的母亲在洋介死后，不善经营，家境一落千丈，亮司只上到高中就辍学，加上和母亲感情淡薄，不久就离家出走，为了挣钱，干起了各种各样的非法勾当，成为警察追捕的对象。
刑警润三多年的追踪调查及事件的发展，读者推理查找到的许多疑点逐渐明晰:
1.雪穗和亮司读于不同的学校，据后来的调查发现，案发前，二人已是朋友，当时都在离现场不远的图书馆里看书，但后来二人像两条不相关地平行线，再无交集。
2.似乎每个和雪穗有密切关系的人，给雪穗带来困扰和障碍的人，都遭遇了不同形式的不幸，不是被袭击就是失踪或死亡。
3.润三形象地比喻二人是枪虾和虾虎鱼互利共生的关系，在虾虎鱼的附近一定有枪虾，他们一直在制造新的罪行来掩盖自己的原罪。
4.如果当初能够破案，好几个无辜的人也不会遇难，有一株芽在当时就应该摘除，没有摘，等它长大了，开花了，开出的却是恶之花。
5.两个心灵受到重创犯下罪行的孩子，他们的世界从此失去了光芒，只有黑夜，后面的人生之路二人互利共生，互相成为彼此的太阳，犹如在晦暗的白夜中艰难前行。
6.亮司为了掩盖罪行和保护雪穗，被警察追捕是不惜跳楼自杀，最终使整个案件的证据死无对证，但警方也即将对雪穗展开审讯。