谁是最畅销的推理小说家？
这个问题可能没有标准答案。但是考察近十年在中国畅销的外国作家，几乎没有人能跟他相比，他就是——东野圭吾。
东野自年以第31届江户川乱步奖得奖作品《放学后》出道。在之后的30多年内，出版作品90余部，几乎拿遍了日本文坛所有大奖。在中国，引进东野圭吾作品最多的出版机构是新经典文化，从年开始策划，到年推出《嫌疑人X的献身》《白夜行》，年推出《解忧杂货店》。东野圭吾成为现象级的畅销书作家，是名副其实的流量担当。
今天跟大家分享一部东野圭吾的新作——《祈念守护人》，这本书延续了《解忧杂货店》的写作套路，年龄渐长的东野不再专注于解密，而是主打温情牌。
东野圭吾作为日本著名的推理小说家，本书延续了此前推理小说的优良传统，悬念设置精妙，剧情紧凑动人，不乏对人性和社会的幽微洞察。
我们简单复述一下剧情：
小说主人公直井玲斗是一个名不经传的小人物，也可以说是一个loser。在单亲家庭中成长起来的他，从小没有受到良好的教育，成年后干过几份很普通的工作，最后进入一家专门回收二手机械设备的小工厂工作。
玲斗在向客户出售设备时，天真无邪地对客户知无不言言无不尽，说了好多设备的缺陷，结果事情被老板知道了。老板一怒之下，把玲斗直接炒了鱿鱼。对自己没有得到补偿愤愤不平，玲斗冲动之下竟然去工厂偷东西，结果事情暴露，被关进了警察局。
在即将关进监狱的关键时刻，有一个人向玲斗抛出了橄榄枝，彻底改变了玲斗的命运。
原来，玲斗现在只有外婆一个亲人，紧急之下他向外婆求救。外婆打了一个电话，结果玲斗的命运出现了转机。
有一个神秘人找了名律师来到警局，向玲斗转达了一个信息：如果想要重获自由，就要答应为神秘人做一件事情。
随波逐流的玲斗最后用抛硬币的方式来决定，是否要接受神秘人的邀请。结果，阴差阳错的最后选择接受邀请。于是，律师帮他与原工厂老板达成了和解，带他见到了神秘人。
原来，出手相救的是玲斗母亲的同父异母姐姐，也就是玲斗的姨妈柳泽千舟。这位姨妈是柳泽一家之主，是曾经叱咤商场的风云人物，现在虽然即将彻底退休，但自身能量还是有的。
柳泽千舟搭救玲斗的条件就是去守护神树，担当祈念守护人。那这是个什么工作呢？
在日本东京的月乡神社有一株神树，传说只要向它祈念，愿望就会实现。祈念规则如下：
第一，限一人祈念。第二，限深夜进行，事先须预约。第三，不限许愿内容，即便是希望别人去死。
这个神社一直由柳泽家管理，现任祈念守护人就是柳泽千舟。千舟年龄越来越大，她需要找一个接班人来接替他。
了解情况后，玲斗最终决定还是去当守护人，但是千舟姨妈并不告诉他祈念到底意味着什么，而是让他自己去发觉。
玲斗在打扫神社、接待祈念人的过程中，遇到了一些奇怪的事情，在好奇心驱动下，他参与到这些祈念人的生活中去，逐步揭开了祈念的真正含义。
相传，在新月之夜来神社的神树下进行冥想，可以将自己心中的念想寄托在神树中。跟自己有亲缘关系的人可以在满月之时来神树下接受寄念人的念想。简单来说，这棵神树就像是一个脑电波信息的接收器和释放器，具有亲缘关系的人可以在几年内来这里接收寄念人的所思所想。
讲解完故事的梗概后，我们来看一下小说讲的关于三个祈念的故事，主要对应了三种情感：
第一个故事：父子情
大场滕一郎是一家知名点心铺的老板，公司规模很大，大场滕一郎却没有明确指明接班人。但在生前他来神树下祈念，指定只有自己的儿子大场壮贵可以来受念。
大场壮贵多次来到神树下受念，但是一直不能接受到父亲的信息。原来，这个儿子并不是他父亲的亲生儿子。但父亲将他视若己出，并尽全力培养他、教导他。大场壮贵感受到了这种微妙的差别，所以一直在逃避。因为祈念是一种敢于剖析内心的举动，大场滕一郎希望用这种举动来封住外人的悠悠之口，告诉他们大场壮贵就是自己的亲儿子。
后来，在玲斗建议下，大场壮贵假装收到了祈念。这也正是他父亲所希望的。他回想父亲曾经的言传身教，明确了接下来如何做，他告诉公司“父亲的想法”——放弃争夺继承人，决定从基层干起，靠自己的业绩和能力获取董事会的认可。
这个祈念故事告诉人们真正为了孩子好，一定要从长远规划，这样才能让孩子走得稳，走得远。
第二个故事：母子情
佐治优美发现爸爸佐治寿明形迹可疑，于是跟踪他来到祈念的神社，发现爸爸竟然在神树下哼歌。结合爸爸在工作时间去约会一个陌生女子的事情，优美判断父亲出轨了。而父亲来祈念很有可能是在诅咒自己的母亲去死，从而获得自由身，重新开启新的家庭生活。为此，优美开始探索真相。
对优美暗生情愫的玲斗，加入了探寻真相之旅。在探寻过程中，他们发现优美父亲的祈念背后竟然隐藏着一段不为人知的故事。
佐治优美原来有一个伯伯佐治喜久夫，从小很有音乐天赋，被母亲寄予厚望，希望他能成为一名音乐家。而喜久夫在进入音乐学院后，发现同龄人都非常优秀，自己心理受到了冲击，从而心灰意冷。退学后的他，去尝试了各种事情，包括最普通的街头表演，生计堪忧。最后闹到跟家庭关系决裂，而母亲一直对他不离不弃，还不忘时时接济他。
一方面心理预期很高，另一方面又缺乏改变现状的能力，喜久夫最终整日借酒消愁，成为一名酒精上瘾患者，最后进入了护理院。在生命的最后时刻，他将自己的悔恨和感恩之情，以钢琴曲的形式寄托在神树中，希望母亲能够接收到他的道歉。而母亲也因为老年痴呆住进护理院，无法去神树受念。
于是优美的爸爸，为了圆哥哥的梦，多次来到神树祈念。为了准确复原哥哥喜久夫的钢琴曲，他更是下定决心通过祈念，让乐感更好的女儿优美来完善。功夫不负有心人，在多人的努力下，喜久夫的赎罪曲终于完成了。当优美的老年痴呆的奶奶听到曲子后，竟然一时恢复了神志，她知道这是儿子喜久夫的曲子，她为儿子的乐曲感到自豪。
母亲对孩子的爱总是那么不计代价，无论孩子发展的好与坏，她总是那个在背后一直默默支持和鼓励你的人。
第三个故事：姐妹情
柳泽千舟是柳泽家的千金小姐。父亲直井宗一，是一个入赘柳泽家的女婿。在千舟12岁的时候，母亲恒子去世。后来，宗一在征求过千舟的意见后，娶了小自己22岁的学生富美，搬出了柳泽家，开启了另一段人生。而千舟虽然表面上表示：爸爸按照自己的心意去做就好，但是却留下了很深的心结。她仍旧留在柳泽家与外祖父母生活。
再后来，在千舟读大二的时候，宗一和富美有了自己的孩子，一个小女孩，于是千舟有了一个同父异母的妹妹。两人相差19岁，心里有芥蒂的千舟并没有表示对婴儿的过度亲热。
姐妹俩第二次见面是在妹妹美千惠升入小学的时候，千舟很不情愿地来到父亲家里，两人都明显感觉到隔阂。
后来，父亲去世后，千舟跟这个后来组建的家庭关系更加疏远。妹妹美千惠没有受到良好的教育，早早走上了社会。在做服务员的时候，与一名有妇之夫的客户发生了关系，并且生下来一个孩子，也就是小说的主人公玲斗。天真的美千惠认为这个人会一直照顾她们母子俩，但结果确实寄了几年抚养费后就销声匿迹了。
生活的重压下，美千惠忙于生计，疏于照顾玲斗，而是把抚养的责任都推给了母亲富美。美千惠没有给玲斗认认真真做过一回饭，只是加热一些半成品。美千惠在玲斗眼中也只是一个浑身酒气、一直睡眠不足的母亲。即便如此，对于玲斗来说，能跟母亲在一起也是幸福的。但这种短暂的幸福随着母亲的病故而终结了。
千舟作为美千惠的姐姐，有能力帮助她们，但她终究没有克服心结，留下了终身的遗憾。等到后来，千舟为了救赎，决定帮一把这个从小没有受过良好管教的玲斗。通过让玲斗照管神树，让他逐步明白了责任和感恩。
不得不说，这几个月的时间是玲斗进步迅速的一段时间，他既了解了自己的家世，也明白了如何过好自己的一生。
此前，玲斗在跟随千舟参加柳泽集团招待会时，碰到了现任集团社长柳泽将和的奚落。玲斗这样描述自己的未来：
我只会鼓捣一点机器，既没有学历也没有过人之处，一件可以用来闯荡人生的武器都没有，我就是这么活到现在的。从一生下来，我便一无所有，打懂事起就没有父亲，母亲也很快去世了，我在无依无靠的环境里长大，只能自己保护自己。过去如此，未来恐怕也不会改变。但我仍有决心，既然一无所有，也就不害怕失去。我会认真过好当下的每一个瞬间，前面有石头落下来，我就闪身躲开；有河流挡住路，我就纵身跳过；倘若跳不过去，我就从水里游过去；若是河水流得太快只能随波逐流，漂到哪里，哪里便是我的人生。我打算就这样活下去，直到死的那一天。我的未来，只要有一样属于我自己的东西就好，不一定是钞票、房子或土地那样丰厚的家底，即使是一身破破烂烂的西服或一块不再走动的手表，也都没问题。我生下来的时候什么也没有，当我离开这个世界的时候，只要有一样东西在身边，我就算赢了。
后来，在跟姨妈柳泽千舟和暗恋的佐治优美交往中，玲斗对生活的了解更加深入，改变了过去了浑浑噩噩、随波逐流的状态，更加清楚如何有意义地生活。
这本书到底想要传递什么观念呢？
《祈念守护人》传递出这样的信念：每个渺小的生命都值得过好这一生。
东野圭吾初次寄语中国读者：“我写《祈念守护人》的目的，是祈愿读者能对明天充满希望，愿这本书能让人们在如今这样的情况下振奋一点点。衷心祈祷《祈念守护人》能带给中国读者些许温暖。
在给日本出版社的寄语当中，东野圭吾说道，“我总是写有人死掉的故事，偶尔也想写写怎样让人活下去“。从这当中，能够清晰地看出东野圭吾心境的改变。他开始